El gran evento de la Procesión Magna Mariana, que se celebrará el 12 de octubre de este año, contará con una destacada ausencia: Nuestra Señora de la Merced Coronada. Esta imagen, una de las más veneradas de la ciudad, no podrá cerrar el cortejo de más de treinta pasos que desfilarán por la carrera oficial diseñada para la ocasión. Otra ausencia notable será la del Carmen Coronada, otra imagen de gran valor devocional e histórico.
Razones de la Ausencia
Según el comendador de la comunidad mercedaria de Jerez, fray Felipe Ortuno Marchante, la razón principal de la ausencia de Nuestra Señora de la Merced es que no fueron invitados a participar en la procesión. «No hemos sido invitados a participar en esta procesión. Todo lo que sé sobre lo que se está preparando es lo que leo en la prensa», comentó Ortuno Marchante. Además, aclaró que, aunque siempre se especuló que la cercanía de fechas entre su festividad (el 24 de septiembre) y el 12 de octubre podría ser la causa de su ausencia, la realidad es que no recibieron ninguna invitación ni verbal ni escrita del Obispado ni de la Unión de Hermandades.
Tradición Mantiene su Curso
A pesar de su ausencia en la Procesión Magna Mariana, fray Felipe Ortuno aseguró que la Virgen de la Merced saldrá en su festividad tradicional el 24 de septiembre. «La Patrona no faltará en el encuentro con sus hijos», afirmó, manteniendo viva la tradición histórica de la ciudad.
Año Jubilar del Carmen y Obras
El padre Felipe Ortuno también informó sobre la imposibilidad de que la Virgen de la Merced visite la basílica del Carmen en 2024, Año Jubilar del Carmen, debido a las obras cercanas a la basílica. Aunque era su intención devolver la visita del Carmen a la Merced que tuvo lugar en 2018, las obras lo impiden este año.
A pesar de estos contratiempos, ambas imágenes, tanto la Virgen del Carmen como la Virgen de la Merced, estarán presentes en las calles de Jerez en sus respectivas festividades: el 16 de julio y el 24 de septiembre, respectivamente.
