La talla, una de las joyas más antiguas de la Semana Santa de Jerez, esconde tras de sí un historial de atribuciones dudosas, restauraciones rocambolescas y el milagroso ocultamiento que la salvó de la quema en la Guerra Civil.
El Santísimo Cristo de la Coronación de Espinas no es solo una de las devociones más profundas del Domingo de Ramos jerezano; es, ante todo, un superviviente. Un reciente análisis histórico-artístico ha vuelto a poner bajo el foco la fascinante cronología de una imagen que ha superado desde ataques de insectos silófagos hasta intentos de destrucción ideológica.
El enigma de su autoría: ¿Flamenco o Roldanesco?
La historia oficial nos remite a 1665, año en el que los escultores flamencos Pedro y Elías Mer firmaron un contrato para realizar un Cristo de la Coronación. Sin embargo, la crítica actual abre un intenso debate. Las características técnicas de la imagen actual —su fuerza expresiva y su fisionomía— sugieren una conexión más directa con el círculo de Pedro Roldán o incluso con la mano de Peter Reling, autor del Cristo de los Afligidos de Cádiz.
Lo que sí parece fuera de toda duda es que esta imagen supuso una revolución en el Jerez del siglo XVII: fue el primer «misterio» de la ciudad, rompiendo la hegemonía de los crucificados y nazarenos para ofrecer una escena teatral y completa de la Pasión.
Una amputación accidentada y un hallazgo providencial
Uno de los episodios más curiosos de su historia ocurrió en la década de los 50. Ante lo que parecía una madera podrida, la hermandad decidió amputar parte del brazo derecho de la imagen. La sustitución no fue realizada por un imaginero, sino por un carpintero local apodado el «Señor Márquez».
No fue hasta 1981 cuando el prestigioso restaurador Francisco Arquillo detectó la anomalía. En un giro del destino casi milagroso, la hermandad aún conservaba la pieza original guardada en una caja. Arquillo pudo así reintegrar el brazo auténtico a la talla, devolviéndole su integridad artística siglos después.
Escondido entre la paja para evitar el fuego
La supervivencia del Cristo de la Coronación es, además, un relato de fe y valentía ciudadana. Durante los convulsos años 30, marcados por la quema de conventos y el estallido de la Guerra Civil, la imagen estuvo a punto de desaparecer.
Mientras la Virgen de la Paz era ocultada por el Hermano Mayor en su domicilio particular, el Cristo fue trasladado de incógnito a una posada situada frente a su capilla. Allí, la imagen permaneció oculta bajo montones de paja, pasando inadvertida ante quienes pretendían destruirla.
Hoy, tras superar en 2016 un delicado tratamiento en cámara hiperbárica para frenar un ataque de termitas, la imagen sigue siendo un testimonio vivo del barroco. Como reza la tradición jerezana, el Cristo de la Coronación no es solo madera y policromía; es el cronista mudo de cuatro siglos de historia en el corazón de la calle Arcos.
