En el corazón de Sevilla, junto a la Puerta Carmona, se encuentra una de las imágenes más antiguas y veneradas de la ciudad: el Cristo de la Salud y Buen Viaje, titular de la Hermandad de San Esteban. Conocido también como el «Señor de la Ventana», esta talla ha sido durante siglos un referente de fe para quienes emprendían un viaje, confiando en su protección para evitar peligros en el camino.
Su ubicación estratégica ha permitido que, a lo largo de la historia, fieles y transeúntes lo veneren las 24 horas del día, pues su imagen es visible desde el exterior del templo gótico-mudéjar de San Esteban.
¿Por qué se llama Cristo del Buen Viaje?
La denominación de esta imagen responde a una tradición profundamente arraigada en Sevilla. En tiempos pasados, los viajeros que partían desde la Puerta Carmona rumbo a Córdoba o Madrid se encomendaban al Cristo, pidiendo su protección ante los frecuentes ataques de bandidos en los caminos. Su fama como protector de los viajeros se consolidó con los años, convirtiéndose en una advocación de gran devoción dentro y fuera de la ciudad.
Origen y Evolución de la Imagen
El Cristo de la Salud y Buen Viaje es una obra de autor anónimo, con una peculiaridad que lo hace único: su cabeza está modelada en barro cocido, mientras que el resto del cuerpo es de madera tallada. Esta técnica sugiere que el busto pudo haber sido realizado en una época anterior y posteriormente completado con el cuerpo en madera, datándose su ejecución a principios del siglo XVI.
Existen registros de intervenciones en el siglo XVIII, coincidiendo con reformas en la iglesia de San Esteban. Se cree que en esa época la imagen fue adaptada a los gustos artísticos del momento, lo que contribuyó a su aspecto actual.
Un Ecce Homo con Hermandades Paralelas en España y América
El Cristo del Buen Viaje pertenece a la iconografía del Ecce Homo, representando a Jesús en el momento en que es presentado al pueblo por Poncio Pilato. Esta tipología se encuentra en otras imágenes similares, como:
- La talla conservada en la Casa Hermandad de San Esteban, restaurada en 2020 por Carlos Peñuela.
- La imagen ubicada en el Convento de Santa Inés, en Sevilla.
- El Ecce Homo de Santo Domingo el Antiguo, en Toledo, originario del desaparecido Monasterio de Santa María de las Dueñas de Sevilla.
- Una representación en la Iglesia de Santo Domingo de Lima, en Perú.
A lo largo de los siglos, la imagen ha ido evolucionando en detalles como la clámide de tela encolada con motivos florales estofados y la adición de las cinco lágrimas en su rostro, un elemento que ha contribuido a su característico dramatismo y devoción.
Un Referente de la Semana Santa Sevillana
El Cristo de la Salud y Buen Viaje es una de las devociones más antiguas de la Semana Santa de Sevilla. Su figura, cargada de historia y espiritualidad, sigue siendo un símbolo de fe para los sevillanos y un punto de referencia para quienes buscan su amparo antes de emprender un nuevo camino.
La Hermandad de San Esteban, dentro de su constante labor de difusión y culto, ha propuesto recientemente una salida extraordinaria del Cristo, lo que permitiría a los fieles venerarlo en procesión en un evento de gran importancia para la ciudad.
El Señor de la Ventana: Siempre Presente para los Fieles
A diferencia de otras imágenes que solo pueden contemplarse en sus templos o durante la Semana Santa, el Cristo del Buen Viaje está disponible para la devoción popular todos los días del año. Desde su ventanal en la calle San Esteban, sigue siendo testigo silencioso de la vida sevillana, otorgando su protección a quienes, con fe, le piden un buen viaje en su caminar.